Le glaucome : comprendre cette maladie silencieuse de l’œil

Le glaucome est une maladie oculaire chronique caractérisée par une augmentation de la pression intraoculaire pouvant endommager le nerf optique. Souvent silencieuse au début, elle entraîne progressivement une perte de la vision périphérique, pouvant évoluer vers la cécité si elle n’est pas dépistée à temps. Connaître les facteurs de risque, les symptômes et les options de traitement est essentiel pour protéger sa vision.

1. Qu’est-ce que le glaucome ?

Le glaucome regroupe un ensemble de pathologies affectant le nerf optique. La forme la plus fréquente, le glaucome chronique à angle ouvert, évolue lentement et sans symptômes initiaux. Le glaucome peut aussi être congénital ou secondaire à d’autres maladies oculaires ou traitements.

💡 Astuce pratique : Le dépistage régulier est crucial, car la perte de vision due au glaucome est irréversible.

2. Les principaux types de glaucome

• Glaucome à angle ouvert : évolution lente, souvent sans symptômes précoces.

• Glaucome à angle fermé : apparition brutale avec douleur, rougeur et vision floue.

• Glaucome congénital : présent dès la naissance, associé à une pression intraoculaire élevée.

• Glaucome secondaire : lié à des maladies oculaires, traumatismes ou traitements prolongés (corticoïdes).

⚠️ Conseil pratique : Connaître le type de glaucome permet d’adapter le suivi et la prise en charge.

3. Causes et facteurs de risque

Plusieurs facteurs augmentent le risque de glaucome :

• Pression intraoculaire élevée

• Antécédents familiaux de glaucome

• Âge supérieur à 40 ans

• Maladies chroniques : diabète, hypertension

• Utilisation prolongée de corticoïdes

• Traumatisme oculaire antérieur

💡 Astuce pratique : Un dépistage précoce chez les patients à risque peut sauver la vision.

4. Symptômes et signes d’alerte

Dans la majorité des cas, le glaucome chronique est silencieux. Cependant, certains signes doivent alerter :

• Perte progressive de la vision périphérique

• Vision en tunnel dans les stades avancés

• Maux de tête et douleurs oculaires (glaucome aigu)

• Vision floue ou halos autour des lumières

⚠️ Conseil pratique : Ne pas attendre l’apparition de symptômes pour consulter.

5. Diagnostic et examens recommandés

Pour confirmer un glaucome, l’ophtalmologue effectue :

• Mesure de la pression intraoculaire (tonométrie)

• Examen du nerf optique (fond d’œil)

• Champ visuel pour détecter la perte périphérique

• OCT pour analyser l’épaisseur des fibres nerveuses

• Gonioscopie pour examiner l’angle de drainage de l’œil

💡 Astuce pratique : Ces examens permettent de détecter le glaucome avant l’apparition de troubles visuels majeurs.

6. Traitements et suivi médical

Le traitement du glaucome vise à réduire la pression intraoculaire et à préserver le nerf optique :

• Collyres hypotenseurs : première ligne pour la plupart des patients

• Laser : trabéculoplastie ou iridotomie selon le type de glaucome

• Chirurgie : mise en place de dispositifs de drainage ou trabéculectomie

• Suivi régulier : contrôle périodique de la pression, du nerf optique et du champ visuel

Exemple concret :
Un patient atteint de glaucome à angle ouvert peut maintenir sa vision pendant des années avec un traitement régulier et un suivi ophtalmologique strict.

7. Conseils pratiques pour les patients

Pour protéger sa vision et limiter les risques :

• Respecter scrupuleusement le traitement prescrit

• Maintenir un suivi ophtalmologique régulier, même en l’absence de symptômes

• Adopter un mode de vie sain : activité physique, contrôle du diabète et de l’hypertension

• Éviter l’automédication et l’usage prolongé de corticoïdes

💡 Astuce pratique : L’éducation du patient et la surveillance continue sont les clés pour éviter la progression silencieuse du glaucome.

Conclusion

Le glaucome est une maladie silencieuse mais potentiellement grave si elle n’est pas détectée et traitée à temps. Grâce au dépistage précoce, aux traitements médicamenteux ou chirurgicaux et au suivi régulier, il est possible de préserver la vision et la qualité de vie des patients. La vigilance, l’information et la prévention restent les meilleurs alliés contre cette pathologie chronique.